Die sieben authentischen Paulusbriefe belegen, dass Frauen in den ersten christlichen Gemeinden mit Männern gleichberechtigt waren und eine aktive Rolle in der Evangeliumsverkündigung, bei Leitungsfunktionen und organisatorischen Aufgaben spielten. Als in der 2. Hälfte des 1. Jh. die Mitgliederzahlen der Gemeinden wuchsen, die Wiederkunft Christi aber ausblieb, gewann die gesellschaftlich breit akzeptierte patriarchale Struktur antiker Häuser auch in christlichen Hausgemeinschaften an Bedeutung (vgl. Kol und Eph). Als schließlich in der 1. Hälfte des 2. Jh. der Autor der Past (1.2 Tim; Tit) sich dafür aussprach, die Ortsgemeinden als Haushalt Gottes zu gestalten, und zwar mit einem einzigen Mann als verantwortlichem Hausverwalter (oikonomos) Gottes, war das Ende einer gleichberechtigten Mitarbeit von Frauen eingeläutet.
