Die technischen Voraussetzungen des freien Austausches wissenschaftlicher Fachliteratur, den die „Budapester Erklärung“ 2002 promulgierte, wurden bereits 1999 durch eine Forschungsgruppe angeregt. Ein HTML-Übertragungsprotokoll (OAI-PMH) sollte die Verbreitung bibliographischer Metadaten standardisieren. Dieser Regelsatz erwies sich als nachhaltiger Erfolg und wurde zum Kernstück der „Open Access Initiative“ (OAI). Er wird skizzenhaft dargestellt und in seiner Geschichte verfolgt. In der weiteren Entwicklung digitaler bibliographischer Informationsbehelfe zeigten sich Schwachstellen und Erweiterungsmöglichkeiten des Protokolls. Durch die Entwicklung mächtiger Suchmaschinen und leistungsfähiger Big-Data-Algorithmen wird es in eine neue, in ihren Auswirkungen noch ungewisse, soziopolitische Umgebung versetzt.